Aperçu de la francophonie en Guadeloupe
La Guadeloupe est un département et région d’outre-mer (DROM) français, où le français est la langue officielle. Cependant, plus de 95 % des Guadeloupéennes et Guadeloupéens parlent le créole comme langue maternelle. Malgré cela, près de 90 % de la population maîtrise le français, car l’éducation primaire et secondaire se fait exclusivement dans cette langue.
Le rôle de l’éducation dans la francophonie
Le système éducatif est le principal vecteur de la francophonie en Guadeloupe. Environ 350 000 Guadeloupéennes et Guadeloupéens parlent le français, tandis que 45 000 sont créolophones uniquement. Bien que le créole soit largement utilisé à l’oral, les communications officielles et administratives se déroulent en français.
La Loi d’orientation pour l’outre-mer de 2000 reconnaît les langues régionales comme faisant partie du patrimoine linguistique de la France et soutient leur utilisation dans les domaines culturels et éducatifs. Cependant, la France ayant une tradition monolingue, l’usage du créole reste limité.
Le créole : Une langue en déclin ?
Malgré sa forte valeur identitaire, le créole perd du terrain parmi les générations récentes, au profit du français. Par exemple, 21,9 % des jeunes parents utilisent uniquement le français pour communiquer avec leurs voisines et voisins, contre 12,7 % pour les anciennes générations.
Le créole est enseigné à l’école comme langue étrangère, en concurrence avec des langues comme l’anglais et l’espagnol. Résultat : moins de 5 % des élèves suivent des cours de créole, car les parents préfèrent souvent l’anglais.
Le créole et les échanges culturels
Malgré ce recul, le créole reste un outil précieux pour les échanges avec la Caraïbe créolophone, en particulier avec les îles voisines, qui partagent des liens historiques, culturels et économiques forts. La pratique du créole est perçue comme un moyen d’ouvrir des ponts avec la région.
L’enseignement supérieur en Guadeloupe
L’Université des Antilles, avec des pôles en Guadeloupe et en Martinique, est l’un des seuls établissements des Antilles à être membre de l’Agence universitaire de la francophonie (AUF). Cette institution joue un rôle clé dans la promotion de la francophonie dans l’archipel.
Quelques dates marquantes de l’histoire de la francophonie en Guadeloupe
1635
Les Français organisent la colonisation de la Guadeloupe.
1649
Charles Houël rachète la Guadeloupe à la Compagnie des îles des Amériques.
1674
La Guadeloupe devient une colonie française sous Louis XIV.
1759-1763
La Guadeloupe est occupée par la Grande-Bretagne, puis restituée à la France.
1794
Abolition de l’esclavage par le gouvernement révolutionnaire français.
1802
Napoléon rétablit l’esclavagisme.
1848
Abolition définitive de l’esclavagisme.
1946
La Guadeloupe devient un département français d’outre-mer.
Sources : Baptiste Beck (2017), Stéphanie Condon (2004), Jacques Leclerc (2019), Joubert Satyre (2009), Étienne Rivard (2016).